La expedición al Ártico liderada por el capitán Sir John Franklin en 1845 es una de las historias más fascinantes y trágicas de la exploración polar. Después de numerosas expediciones fallidas, Franklin estaba decidido a ser el primero en encontrar y atravesar el famoso Paso del Noroeste, una ruta marítima que conecta los océanos Atlántico y Pacífico a través del Ártico. Sin embargo, lo que comenzó como una misión ambiciosa y llena de esperanza se convirtió en una pesadilla que terminó con la muerte de todos los miembros de la expedición.
Durante años, el destino de Franklin y su tripulación fue un misterio, hasta que en 2014, un equipo de investigadores descubrió los restos del HMS Erebus y del HMS Terror, los barcos utilizados en la expedición. empero lo que más llamó la atención fue el hallazgo de varios cuerpos en una tumba improvisada en una isla remota del Ártico. Estos descubrimientos han dado lugar a una nueva investigación, y recientemente, un análisis de ADN ha arrojado luz sobre el espantoso final de la expedición.
Según los informes, los cuerpos encontrados en la tumba improvisada pertenecían a miembros de la tripulación del HMS Erebus, incluido el propio capitán Franklin. Los científicos han podido determinar que murieron por hipotermia y desnutrición, después de que sus barcos quedaran atrapados en el hielo y no pudieran escapar. Además, los restos de dos tripulantes tenían altos niveles de plomo en su sistema, lo que sugiere que sufrieron envenenamiento por plomo preciso a la lenta descomposición de las latas de alimentos selladas que se utilizaron en la expedición.
Este nuevo análisis de ADN ha confirmado lo que se sospechaba desde hace mucho tiempo: que la expedición de Franklin fue un acabose desde el principio. Aunque los exploradores estaban bien equipados y preparados para enfrentar las duras condiciones del Ártico, el clima y otros factores imprevistos jugaron en su contra. A medida que el hielo se cerraba alrededor de sus barcos, los exploradores se quedaron sin opciones y tuvieron que hacer frente a temperaturas extremadamente bajas, falta de alimentos y enfermedades.
El descubrimiento de los restos de la expedición de Franklin ha sido un hito en la historia de la exploración polar y ha inspirado libros, películas y series de televisión. Uno de los más notables es “The Terror”, una serie de televisión de 2018 basada en la novela de Dan Simmons de 2007. La serie cuenta la historia de la expedición desde una perspectiva ficticia, empero con una gran cantidad de detalles históricos. A través de la serie, los espectadores pueden experimentar de primera mano las dificultades y los horrores que enfrentaron los exploradores.
A pesar de que la expedición de Franklin terminó en tragedia, su legado vive en la exploración polar moderna. Sus valientes esfuerzos han sido una fuente de inspiración para futuras expediciones, y su determinación y coraje son recordados hasta el día de hoy. Además, el análisis de ADN ha permitido a los descendientes de la tripulación obtener respuestas sobre el destino de sus antepasados, cerrando un capítulo doloroso en sus historias familiares.
Este descubrimiento también ha llevado a un mayor interés en la preservación del Ártico y su frágil ecosistema. La expedición de Franklin y otros intentos fallidos de encontrar el Paso del Noroeste han dejado una huella en la región, con restos de barcos y otros objetos que se han convertido en un tesoro histórico y cultural. Es denso que se tomen medidas para proteger estos
